公元前4世纪，意大利的一个叫皮斯阿司的小伙子触犯了暴虐的国君犹奥尼索司，被判处绞刑。身为孝子的他请求回家与老父老母诀别，可始终得不到暴君的同意。在这时，他的朋友达蒙愿意代他服刑，并同意：“皮斯阿司若不能如期赶回，我可替他临刑。”这样，暴君才勉强应允。 行刑之期临近，皮斯阿司却杳无踪迹，人们都嘲笑达蒙，竟然傻到用生命来担保友情！达蒙被带上了绞刑架，人们都悄无声息地等待悲剧时刻的到来。 突然，远方出现了皮斯阿司，飞奔在暴雨中的他高喊：“我回来了!”既而热泪盈眶地拥抱着达蒙做最后的诀别。 这时，所有的人都在拭泪，他们被皮斯阿司和达蒙这真正的友情所感动。暴君也感动了，并且出人意料地特赦了皮斯阿司，他说：“我愿倾己所有来结识这样的朋友。”